Diabetes y Visión: Cómo la Diabetes Afecta tus Ojos y Qué Puedes Hacer

Colombia tiene más de 4 millones de personas con diabetes, y según la Federación Internacional de Diabetes, cerca del 40% no sabe que la tiene. La diabetes es una de las principales causas de ceguera prevenible en el mundo, y en Colombia la situación es especialmente preocupante.

¿Cómo afecta la diabetes a los ojos?

La diabetes causa daño a los vasos sanguíneos de todo el cuerpo, incluyendo los ojos. Las complicaciones oculares más comunes son:

1. Retinopatía diabética

Es la complicación ocular más seria y frecuente. Los vasos sanguíneos de la retina se debilitan, se inflaman y pueden gotear sangre.

Etapas:

Retinopatía no proliferativa leve: Microaneurismas en la retina. Sin síntomas.
Retinopatía no proliferativa moderada: Vasos sanguíneos bloqueados. Posible visión borrosa.
Retinopatía no proliferativa severa: Muchos vasos bloqueados, la retina no recibe oxígeno suficiente.
Retinopatía proliferativa: El cuerpo genera nuevos vasos anormales (neovascularización). Riesgo alto de pérdida de visión.

El dato clave: Los síntomas aparecen cuando el daño ya es significativo. Por eso, el examen de fondo de ojo anual es no negociable para todo diabético.

2. Edema macular diabético

Se acumula líquido en la mácula (la zona central de la retina responsable de la visión detallada). Causa:

Visión borrosa central
Colores que se ven “lavados”
Dificultad para leer

3. Glaucoma neovascular

Los diabéticos tienen el doble de riesgo de desarrollar glaucoma. Los vasos anormales pueden bloquear el drenaje del humor acuoso, aumentando la presión ocular.

4. Cataratas prematuras

Las personas con diabetes desarrollan cataratas a edades más tempranas y progresan más rápidamente.

5. Fluctuaciones de la visión

Los cambios en los niveles de glucosa pueden causar cambios temporales en la visión. Muchos diabéticos notan que ven diferente cuando su azúcar está alta vs. controlada. Esto no significa que necesiten gafas nuevas cada mes — significa que necesitan controlar mejor su glucosa.

Factores de riesgo específicos

Tu riesgo de complicaciones oculares aumenta si:

Llevas más de 10 años con diabetes
Tu hemoglobina glicosilada (HbA1c) es superior a 7%
Tienes hipertensión arterial además de diabetes
Tienes colesterol alto
Fumas
Estás embarazada (diabetes gestacional)

Prevención: los 5 pilares

1. Control glucémico estricto

Mantener tu HbA1c por debajo de 7% reduce el riesgo de retinopatía en un 76% según el estudio DCCT.

2. Examen de fondo de ojo anual

Desde el momento del diagnóstico de diabetes tipo 2 (o a los 5 años del diagnóstico de tipo 1), debes hacerte un examen de retina cada año. Sin excusas.

3. Control de presión arterial

La hipertensión empeora la retinopatía. Mantén tu presión por debajo de 130/80 mmHg.

4. Actividad física regular

El ejercicio mejora la circulación y el control glucémico. 150 minutos semanales de actividad moderada hacen una gran diferencia.

5. No fumar

El tabaco daña los vasos sanguíneos y empeora todas las complicaciones de la diabetes.

Tratamientos disponibles

La buena noticia: si se detecta a tiempo, la retinopatía diabética tiene tratamiento:

Fotocoagulación con láser: Sella los vasos dañados y previene el crecimiento de nuevos vasos anormales.
Inyecciones intravítreas (anti-VEGF): Medicamentos que se inyectan directamente en el ojo para detener el crecimiento de vasos anormales y reducir el edema.
Vitrectomía: En casos avanzados, cirugía para eliminar sangre y tejido cicatricial del vítreo.

Ninguno de estos tratamientos restaura la visión perdida. Solo previenen mayor pérdida. Por eso la detección temprana es fundamental.

El contexto colombiano

En Colombia, la atención para pacientes diabéticos está cubierta por el sistema de salud. Sin embargo:

Los tiempos de espera para oftalmólogo pueden ser de 2-3 meses
Muchos pacientes no priorizan el examen de ojos
En zonas rurales, el acceso a optómetras es limitado

En Ópticas ABC, nuestros optómetras pueden realizar evaluaciones de fondo de ojo y referir oportunamente a oftalmología si se detectan signos de retinopatía. No necesitas esperar meses para que alguien revise tus ojos.

Checklist para pacientes diabéticos

☐ Examen de fondo de ojo cada año
☐ HbA1c cada 3 meses (meta < 7%)
☐ Presión arterial controlada (< 130/80)
☐ Reportar inmediatamente cualquier cambio de visión
☐ No fumar
☐ Ejercicio regular (150 min/semana)
☐ Dieta balanceada rica en omega-3 y antioxidantes

👉 Si eres diabético y no te has hecho un examen visual en el último año, agenda tu cita ahora. La prevención es la mejor medicina.